Quả Lê Chua Năm Ấy

Cho nên kiếp này, điều ta cầu mong thật sự chẳng nhiều.

Chỉ cần được ăn no.

Được tự mình lựa chọn.

Hàn Uy lại hiểu lầm ý ta, chậm rãi nhíu mày:

“Thạch Thành hoang vu, không có những món sơn hào hải vị như ở kinh thành.”

Ta vội giải thích:

“Đồ ăn bình thường là được.”

“Ngũ cốc, rau xanh đều được.”

“Chỉ cần có thể ăn no.”

Hàn Uy nhìn ta thật lâu.

Ánh mắt ông dần dần hiện lên vẻ thương xót:

“Bệ hạ đặc biệt ưu đãi Thạch Thành, lương thảo chưa bao giờ thiếu.”

“Những thứ khác ta không dám đảm bảo, nhưng một bát cơm nóng thì nhất định vẫn có.”

Lúc này ta mới hoàn toàn yên lòng:

“Vậy thì ta không còn gì muốn hỏi nữa.”

Hôm ấy vừa hay là ngày cuối cùng.

Hàn Uy bảo ta sáng hôm sau đến cửa thành chờ.

Ta cất kỹ lộ dẫn, rồi trở về Thẩm phủ, vừa hay lướt qua một bà mối.

Ta nhìn theo bóng lưng bà ta, nhất thời có chút thất thần.

Kiếp trước vốn không có chuyện này.

Khi biết phủ Tướng quân chuẩn bị sai bà mối đến cửa, ta sợ mẫu thân lại giở trò cũ.

Ngay trước khi trời sáng, ta đã trèo tường bỏ đi.

Mảnh ngói vỡ trên đầu tường cứa rách chân.

Ta tập tễnh đi rất lâu, cuối cùng đứng chờ trên con đường mà bà mối từ phủ Tướng quân đến Thẩm gia nhất định phải đi qua.

Đợi đến khi sương sớm thấm ướt nửa vạt áo.

Ta mới tự tay đem canh thiếp của mình giao cho bà mối.

Chuyện ấy vốn không hợp quy củ.

Nhưng mẫu thân của Vân Kiêu là một người tốt.

Bà thương cảnh ngộ của ta, tự mình đứng ra quyết định nhận cuộc hôn sự này.

Đáng tiếc, đến ngày ta thành thân, bà đã bệnh nặng không dậy nổi.

Không bao lâu sau liền qua đời.

Còn Vân Kiêu lại vì chuyện ấy mà cho rằng ta to gan lớn mật, khẩn thiết muốn gả cho hắn đến mức bất chấp thể diện.

Ta từng nghĩ, không sao cả.

Chỉ cần ta thật lòng sống cùng hắn, sớm muộn gì cũng có ngày có thể sưởi ấm trái tim hắn.

Nhưng sau khi thành thân, hắn vẫn luôn đối xử lạnh nhạt với ta.

Có lần ta sốt cao mãi không lui.

Hắn vẫn ngồi ở gian ngoài, thong thả uống trà.

Nghe nói mẫu thân chỉ sai người đưa thuốc đến cho tiểu muội, hồi lâu sau hắn mới nhàn nhạt nói:

“Nhạc mẫu vì sao chỉ riêng không thương nàng?”

“Phàm chuyện gì cũng phải có nguyên do.”

Ta đã sống một đời như thế.

Tựa như từ đầu đến cuối, trong tay chỉ ôm lấy một quả lê chua chát mà chẳng ai muốn.

Ta liều mạng tự nhủ với mình.

Lê chua cũng vẫn là lê.

Chỉ cần nhẫn nhịn thêm một chút.

Biết đâu một ngày nào đó, ta sẽ nếm được vị ngọt của nó.

Nhưng mãi đến khi hấp hối, Vân Kiêu vẫn không muốn bước vào nhìn ta lấy một lần.

Hắn đứng cách một cánh cửa, khẽ thở dài:

“Nếu năm đó người ta cưới là Lệnh Kiều… thì tốt biết bao.”

Ta nhìn màn giường trước mắt.

Bỗng nhiên bật cười.

Hắn vì hiếu đạo mà cưới ta.

Ngay từ đầu, hắn đã xem thường ta.

Vậy thì kiếp này…

Ta không gả cho hắn nữa.

03

Ta bước vào chính sảnh, mẫu thân đang kéo tay tiểu muội nói cười.

Trưởng tỷ ngồi bên cạnh, cũng đầy mặt vui mừng.

Thấy ta đi vào, mẫu thân nâng mắt lên:

“Vừa hay có một chuyện muốn nói với con.”

“Lệnh Kiều thích Vân tướng quân. Ta đã đổi canh thiếp rồi, ngày mai phủ Tướng quân sẽ đến nạp lễ.”

Tiểu muội đỏ mặt, nép vào vai mẫu thân:

“Nhị tỷ xưa nay thương muội nhất, chắc chắn sẽ không so đo với muội đâu.”

Kiếp trước, để giữ lấy cuộc hôn sự này, ta gần như phải lột một lớp da.

Tiểu muội khóc lóc đập phá hết đồ đạc trong phòng.

Mẫu thân dùng những lời độc địa nhất để mắng ta.

Nói ta không biết liêm sỉ, chuyên cướp nam nhân mà muội muội yêu thích.

Nói nếu biết trước ta ngỗ nghịch như vậy, ngay từ lúc sinh ra đáng lẽ đã phải dìm chết ta trong bô nước tiểu.

Khi ấy lòng ta như tro tàn, cắt tóc đoạn tuyệt thân tình.

Bị người đời chọc vào sống lưng suốt cả một đời.

Mà giờ đây, ta chỉ bình thản nói:

“Để mẫu thân làm chủ.”

Mẫu thân sững người.

Im lặng hồi lâu, bà hiếm khi dịu giọng:

“Mẹ sẽ không bạc đãi con, đương nhiên sẽ tìm cho con một nhà chồng tốt khác.”

Bà sai nha hoàn mang tới một xấp tranh chân dung.

Ta tùy ý lật qua.

Có phú thương ngoài bốn mươi tuổi, đã chết ba đời thê tử.

Có con cháu chi thứ mê cờ bạc thành tính, bị gia tộc xóa tên.

Còn có một kẻ sinh ra đã ngây dại, ngay cả ăn cơm cũng phải có người đút.

Mẫu thân khẽ ho hai tiếng:

“Con gái ta kiêu kỳ. Phu quân sau này của con, thân phận không được vượt quá phu quân của tỷ tỷ con, nếu không trong lòng nó sẽ không thoải mái.”

“Lệnh Kiều hoạt bát. Con cũng không thể gả tốt hơn nó, nếu không nó sẽ cảm thấy gò bó trước mặt con.”

Nói tới nói lui, chẳng qua chỉ là đang nói:

Thẩm Lệnh Uyển xứng với Trạng Nguyên.

Thẩm Lệnh Kiều xứng với tướng quân.

Còn ta, Thẩm Lệnh Vi, chỉ xứng với một kẻ xiêu vẹo chẳng ra gì.

Cổ họng lại âm ỉ đau.

Như gai đâm vào tim, như mắc nghẹn nơi cổ họng.

Ta khép tranh chân dung lại:

“Ngày khác hãy bàn tiếp.”

Trưởng tỷ lại có chút không hài lòng:

“Trong này cũng có người gia cảnh giàu có, chẳng lẽ muội còn chướng mắt?”

Tiểu muội che môi cười khẽ:

“Nhị tỷ, đã mất thanh danh mà còn kén chọn như vậy, tỷ không sợ cuối cùng chẳng gả được sao?”

Ta đột ngột ngẩng đầu:

“Muội nói gì?”

Tiểu muội như bị ta dọa sợ, rụt vào sau lưng mẫu thân.

Trên mặt mẫu thân thoáng hiện vẻ chột dạ, rất nhanh lại trở nên cứng rắn:

“Con trừng nó làm gì?”

“Ngày đó du hồ rơi xuống nước, được nam nhân bên ngoài ôm lên bờ, vốn dĩ chính là con.”

Tay ta từng chút từng chút lạnh đi.

Trưởng tỷ quay mặt sang chỗ khác, không dám nhìn ta.

Kiếp trước, sau khi Tiết gia đỗ Trạng Nguyên, sở dĩ mẫu thân có thể lén tráo canh thiếp.

Bởi vì bà đã sớm tuyên bố với bên ngoài rằng người rơi xuống nước là ta.

Trưởng tỷ trong sạch không vướng bụi trần, đương nhiên có thể gả cho Trạng Nguyên lang.

Còn ta.

Dù sao thanh danh cũng đã bị hủy.

Lại đem Vân Kiêu, người đã cứu ta, nhét cho ta.

Ngược lại còn giống như Thẩm gia nhân hậu, tìm cho đứa con gái mất trinh một con đường sống.

Mẫu thân nhíu mày, như thể chê ta không hiểu chuyện:

“Lệnh Uyển thân thể yếu ớt, không chịu nổi những lời đồn đại.”

“Con xưa nay mạnh mẽ, chẳng qua chỉ mang một chút tiếng xấu, có mất đi miếng thịt nào đâu.”

“Huống hồ chẳng phải ta đã từng hứa sẽ không để con không gả được sao?”

Thì ra hủy hoại thanh danh của ta, cướp đi hôn sự của ta.

Chỉ cần ta còn sống, vậy thì không tính là mắc nợ ta.

Những chuyện cũ lần lượt ùa về trong tâm trí.

Nếu ngày mai đã phải đi, vậy hôm nay ta phải nói cho rõ ràng.

04

“Mẫu thân luôn nói, trưởng ấu có thứ tự, cho nên con phải nhường tỷ tỷ.”

“Lại nói tiểu muội tuổi còn nhỏ, cho nên con cũng phải thương muội muội.”

“Vậy còn con?”