Đổi Một Ngọn Đèn, Bóng Cũ Sẽ Phai

Ta bước đến bên bàn, cầm lấy bình thuốc.

Thuốc mỡ có màu xanh nhạt, mang theo mùi cỏ cây thanh mát.

Mẫu thân cẩn thận nhìn ta.

“A Yên, nếu con sợ đau, chúng ta không chữa nữa.”

Ta đặt bình thuốc trở lại hộp, khẽ nói:

“Chữa đi.”

Mẫu thân sững người.

Ta ngẩng đầu nhìn bà.

“Mẫu thân, con muốn được nhìn lại gương mặt của chính mình.”

2.

Ngày hôm sau, Cố Hoài Chu đến Thẩm phủ.

Hắn mặc một bộ y quan phục màu xanh, ống tay áo sạch sẽ, bên hông đeo túi thuốc và túi châm. Dung mạo hắn thanh lãnh, khi nhìn thấy ta, trong mắt cũng không có vẻ thương hại mà người bình thường thường cố ý né tránh.

Hắn chỉ nhìn vào gương mặt ta.

Ánh mắt quá trực diện khiến Thanh Đại cau mày, bước lên chắn trước mặt ta.

Cố Hoài Chu ngước mắt.

“Không nhìn vết thương thì không thể xuống đao.”

Thanh Đại bị chặn họng, mặt đỏ bừng.

Ta tháo rèm châu xuống.

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Mẫu thân quay mặt đi, nước mắt đã lặng lẽ rơi xuống.

Cố Hoài Chu lại bước đến gần hơn. Đầu ngón tay hắn dừng cách vết sẹo nửa tấc, nhưng không chạm vào.

“Màu đậm hơn ba năm trước.”

Hắn nói:

“Cô nương quanh năm che kín, lại không chịu dùng thuốc hoạt huyết, phần thịt sẹo càng ngày càng cứng.”

Mẫu thân thấp giọng hỏi:

“Cố y quan, thật sự có thể chữa khỏi sao?”

Cố Hoài Chu gật đầu.

“Có thể.”

Mẫu thân vừa thở phào một hơi, hắn đã tiếp lời:

“Nhưng trước hết phải loại bỏ hai chỗ chân sẹo sâu nhất. Phần thịt cũ bên má phải đã dính liền với da non, nhát đao đầu tiên sẽ rất đau. Sau đó, cứ bảy ngày phải làm một lần, ít nhất sáu lần.”

Khi nói những lời này, giọng hắn vẫn bình thản như thể chỉ đang nói về thời tiết hôm nay.

Sắc mặt mẫu thân càng lúc càng trắng.

Ngược lại, ta dần bình tĩnh.

“Nếu chữa khỏi, có thể khôi phục đến mức nào?”

Cố Hoài Chu nhìn ta.

“Vẫn sẽ để lại một vết nhạt.”

“Người khác nhìn kỹ vẫn có thể thấy.”

Không hiểu vì sao, lời này lại khiến ta cảm thấy dễ nghe hơn những câu khách sáo của Thái y viện như:

“Thẩm cô nương vốn trời sinh dung mạo đẹp đẽ, cần gì phải chấp nhất với vẻ bề ngoài?”

Ta hỏi:

“Nhạt đến mức nào?”

Cố Hoài Chu suy nghĩ một lát.

“Giống như bên mép cánh đào có một vệt đỏ nhạt.”

Mẫu thân ngẩn người.

Ta cũng ngẩn người.

Dường như Cố Hoài Chu hoàn toàn không cảm thấy lời mình vừa nói có gì không ổn, chỉ cúi đầu viết phương thuốc.

Chữ của hắn không đẹp, nét ngang nét sổ đều mang theo vẻ sắc bén. Viết xong, hắn đưa đơn thuốc cho Thanh Đại, dặn dò cực kỳ cẩn thận:

“Ba ngày đầu phải ăn thanh đạm, kiêng rượu, kiêng đồ cay. Nếu ban đêm đau đến tỉnh giấc, dùng khăn nóng chườm sau tai, tuyệt đối không được chạm vào mặt. Nếu nàng khóc thì dùng khăn lau nước mắt, đừng để nước mắt dính vào thuốc.”

Thanh Đại vội vàng gật đầu.

Ta không nhịn được mà hỏi:

“Khóc cũng không được sao?”

Cố Hoài Chu ngước mắt nhìn ta.

“Khóc sẽ khiến hiệu quả của thuốc giảm đi một nửa.”

Ta hỏi:

“Nếu đau đến mức khóc thì sao?”

Hắn nhìn ta một lát.

“Ta sẽ cố làm nhanh một chút.”

Người này đại khái thật sự không biết cách dỗ dành người khác.

Thế nhưng nghe hắn nói vậy, ta lại cảm thấy yên lòng.

Nhát đao đầu tiên được định vào ba ngày sau.

Không biết tin tức bằng cách nào lại truyền vào cung. Ngay chiều hôm đó, Triệu Thừa Quyết đến Thẩm phủ.

Chàng mặc thường phục màu đen, trong tay xách một chiếc hộp gấm. Khi bước vào, chàng vẫn mang dáng vẻ quen thuộc như ngày trước, mày mắt dịu dàng. Vừa đến trước mặt ta, chàng đã nhìn xuống tay ta trước tiên.

“A Yên, nghe nói nàng muốn chữa mặt?”

Ta đeo rèm châu, ngồi bên cửa sổ, trong tay đang cầm tờ giấy ghi những điều kiêng kỵ mà Cố Hoài Chu để lại.

Chữ trên đó cực kỳ khó đọc.

Ngay cả dòng “không được ăn quá nhiều đồ ngọt béo” cũng bị hắn viết giống như tên một vị độc dược.

Ta khép tờ giấy lại.

“Ừm.”

Triệu Thừa Quyết ngồi xuống đối diện ta, đẩy hộp gấm tới.

“Mẫu hậu vừa cho làm mứt mới. Ta nhớ trước kia nàng uống thuốc rất sợ đắng.”

Ta nhìn chiếc hộp gấm kia.

Trước đây, ta quả thật rất sợ đắng.

Trước năm mười ba tuổi, mỗi lần Triệu Thừa Quyết bị tiên sinh trách phạt rồi chạy đến chỗ ta trốn yên tĩnh, chàng đều lôi từ trong tay áo ra một viên mứt, nói:

“Thẩm Yên, hôm nay tiên sinh mắng ta là khúc gỗ mục. Trong lòng ta đắng quá, chia cho nàng một nửa.”

Khi ấy, ta luôn cười chàng đáng đời. Nhưng vừa cười, vừa giật lấy viên mứt trong tay chàng.

Sau này ta bị thương, thuốc không thể ngừng, đắng đến mức cả đêm không ngủ được. Chàng cũng thường xuyên sai người mang mứt đến.

Chỉ là Thái y từng nói vết thương của ta khó lành, không thể ăn quá nhiều đồ ngọt béo.

Chàng đã tặng ta mứt suốt bảy năm.

Cũng quên mất suốt bảy năm qua, ta đã không thể ăn thứ này nữa.

Ta không mở hộp gấm.

“Đa tạ điện hạ.”

Nghe hai chữ “điện hạ”, Triệu Thừa Quyết khẽ khựng lại.

Trước kia, ta gọi chàng là Thừa Quyết.

Sau khi bị hủy dung, ban đầu ta vẫn gọi như thế.

Nhưng không biết bắt đầu từ ngày nào, chính ta lại đổi cách xưng hô.

Khi ấy, chàng còn cười ta, nói rằng A Yên hiện giờ đã trở nên xa cách với chàng.

Bây giờ chàng không cười nữa.

“Cố Hoài Chu tính tình lạnh lùng, xuống đao lại tàn nhẫn. Nếu nàng sợ, ta có thể xin mẫu hậu tìm người khác.”

Ta ngước mắt nhìn chàng.

“Hắn có thể chữa.”

Triệu Thừa Quyết cau mày.

“Nhưng hắn không biết thương tiếc nàng.”

Ta bỗng có chút muốn cười.

Cố Hoài Chu không biết thương tiếc ta sao?

Hắn sẽ nói thẳng rằng quá trình chữa trị rất đau, sẽ nói cho ta biết sau này vẫn còn để lại vết nhạt, sẽ nhớ nước mắt không được dính vào thuốc, cũng sẽ viết rõ ràng phải chườm khăn nóng ở đâu.

Triệu Thừa Quyết nói hắn không biết thương tiếc ta, chỉ vì Cố Hoài Chu không giống chàng, không biết tặng mứt, không biết nói lời dịu dàng, không biết nhẹ nhàng giữ lại ta của những năm tháng trước trong một chiếc hộp gấm.

Ta nói:

“Ta muốn thử.”

Triệu Thừa Quyết im lặng một lát, bỗng thấp giọng hỏi:

“Có phải vì gần đây mẫu hậu triệu Liễu tiểu thư vào cung không?”

Đầu ngón tay ta khẽ khựng lại.

Liễu tiểu thư.

Con gái Liễu Thái phó, Liễu Văn Sương.

Nàng là tài nữ đoan trang nổi tiếng kinh thành, cầm kỳ thi họa không gì không tinh.

Gần đây, Hoàng hậu thường xuyên triệu nàng vào cung, cùng thưởng trà, ban hoa, giữ lại dùng bữa.

Sau khi ta bị hủy dung, Hoàng hậu nương nương vẫn đối xử với ta rất tốt.

Mỗi mùa đông, bà đều sai người mang thuốc bổ đến Thẩm phủ, cũng vẫn bảo cung nhân gọi ta là Thẩm cô nương.

Nhưng bà không còn nhắc đến chuyện có thêm một nàng dâu nữa.

Ta nhìn Triệu Thừa Quyết.

“Điện hạ định thân có liên quan gì đến việc ta chữa mặt?”

Sắc mặt chàng khẽ trắng bệch.

“A Yên, ta và Liễu Văn Sương vẫn chưa định thân.”

“Cũng sắp rồi.”

Chàng không nói gì nữa.

Ta khẽ mỉm cười.

Cách một lớp rèm châu, ta biết chàng không nhìn rõ thần sắc của mình.