Đổi Một Ngọn Đèn, Bóng Cũ Sẽ Phai

Đổi Một Ngọn Đèn, Bóng Cũ Sẽ Phai

Thuở nhỏ, ta có dung mạo cực kỳ xinh đẹp. Mỗi lần vào cung, Tam hoàng tử đều bỏ lại thư đồng bên cạnh, lén chạy đến tìm ta.

Có được món đồ mới lạ, chàng sẽ là người đầu tiên mang đến tặng ta. Bị tiên sinh trách phạt, chàng cũng là người đầu tiên tìm ta than thở. Ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng từng cười nói:

“Vài năm nữa, e rằng bổn cung sẽ có thêm một nàng dâu mất thôi.”

Năm mười ba tuổi, Tam hoàng tử gặp thích khách.

Ta thay chàng đỡ một nhát đao. Tuy giữ được mạng sống, nhưng trên mặt lại lưu lại một vết sẹo dữ tợn.

Kể từ đó, ta không bao giờ soi gương nữa.

Tam hoàng tử vẫn đối xử với ta rất tốt.

Ai bàn tán về gương mặt của ta, chàng sẽ đứng ra bênh vực; ai cười nhạo vết sẹo của ta, chàng sẽ lập tức sai người đuổi kẻ đó khỏi yến tiệc.

Nhưng có một lần, ta đứng sau bình phong, vô tình nghe thấy bọn họ trò chuyện.

Có người nói:

“Nếu không có biến cố năm ấy, hiện giờ Thẩm cô nương hẳn vẫn là đệ nhất mỹ nhân kinh thành.”

Tam hoàng tử im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tất cả mọi người đều cho rằng chàng sẽ không trả lời.

Sau đó, chàng khẽ thở dài.

“Đúng vậy.”

Về sau, Hoàng hậu chọn con gái của Thái phó cho chàng.

Trùng hợp thay, đúng năm Tam hoàng tử định thân, gương mặt của ta lại được chữa khỏi.

1.

Khi nghe thấy tiếng thở dài ấy, trong tay ta vẫn đang nâng một chén trà chưa nguội.

Sau tấm bình phong là noãn các. Mấy vị công tử hoàng thất đã uống vài chén rượu, lời nói cũng trở nên phóng túng hơn ngày thường. Ban đầu, bọn họ khen con gái nhà Liễu Thái phó dịu dàng đoan trang. Không biết là ai nhắc đến ta, nói rằng nếu năm xưa Thẩm Yên không đỡ nhát đao ấy, thì hiện giờ mỹ nhân khắp kinh thành cộng lại cũng chưa chắc lấn át nổi một ánh mắt của nàng.

Ta đứng ngoài bình phong, đầu ngón tay chậm rãi siết chặt chén trà.

Suốt bảy năm qua, ta đã nghe quá nhiều người nhắc đến mình bằng giọng điệu như thế.

Thương tiếc.

Xót xa.

Kèm theo một tiếng thở dài khe khẽ.

Dường như mạng sống này của ta vốn không nên được giữ lại. Dường như ta nên cùng gương mặt năm xưa ch//ết trong trường săn mùa thu năm mười ba tuổi, như vậy mới xứng với danh xưng “đệ nhất mỹ nhân kinh thành” trong miệng bọn họ.

Tam hoàng tử Triệu Thừa Quyết ngồi ở chính giữa noãn các.

Cách một tấm bình phong, ta không nhìn thấy gương mặt chàng, chỉ nghe thấy chàng hồi lâu không nói gì.

Lâu đến mức những người bên trong đều tưởng mình lỡ lời, bắt đầu cười nói, vội vàng chuyển sang chuyện khác.

Sau đó, chàng khẽ thở dài một tiếng.

“Đúng vậy.”

Chỉ là hai chữ rất nhẹ.

Nhẹ như hạt bụi rơi xuống mặt rượu.

Thế nhưng cả người ta lại cứng đờ tại chỗ, trong khoảnh khắc ấy thậm chí còn quên cả hô hấp.

Chàng không nói A Yên hiện giờ cũng rất tốt, không nói đừng nhắc đến vết thương của nàng, cũng không giống như trước kia, lạnh mặt sai người đuổi kẻ bàn tán về ta ra ngoài.

Chàng chỉ nói:

“Đúng vậy.”

Giống như cuối cùng cũng thừa nhận một sự thật mà chàng đã cố nén trong lòng suốt nhiều năm.

Nếu không có biến cố năm ấy, hiện giờ ta có lẽ vẫn là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, cũng có lẽ sẽ trở thành Hoàng tử phi danh chính ngôn thuận của chàng.

Nhưng biến cố ấy đã xảy ra.

Từ khóe mắt phải đến khóe môi ta lưu lại một vết sẹo thật sâu. Sau khi vết thương lành lại, phần thịt sẹo nổi lên, mang màu đỏ sẫm, tựa như một con rết xấu xí bò dài trên gương mặt.

Ta không còn soi gương.

Cũng không còn mặc những bộ váy áo màu nhạt mà trước kia mình yêu thích nhất.

Mỗi lần vào cung, ta đều đeo một lớp rèm châu rủ xuống tận cằm. Cung nhân nhìn thấy ta sẽ lập tức cúi đầu, giả vờ như không nhìn thấy vết thương ẩn dưới bóng rèm châu ấy.

Triệu Thừa Quyết vẫn đối xử với ta rất tốt.

Chàng có được hương châu từ phương Nam, sẽ sai người mang đến Thẩm phủ; trong cung có mai mới nở, chàng sẽ tự tay bẻ một cành, cho người cắm trong bình ngọc rồi mang tới; ai dám nói một câu “Thẩm cô nương thật đáng tiếc” trong yến tiệc, chàng có thể khiến kẻ đó ba tháng không được bước chân vào cung.

Ai ai cũng nói Tam hoàng tử trọng tình nghĩa, nhớ tình cũ.

Ngay cả mẫu thân cũng từng nắm lấy tay ta, rơi nước mắt mà nói:

“A Yên, điện hạ chưa từng quên con.”

Khi ấy, ta cũng từng tin như vậy.

Tin đến tận hôm nay mới hiểu được, chàng nhớ ân tình của ta, cũng nhớ dung mạo xinh đẹp của ta năm xưa.

Chỉ là người đang đứng trước mặt chàng hiện giờ đã không còn khiến chàng có thể hoàn toàn không chút do dự mà yêu thích nữa.

Trong noãn các lại có người cười nói:

“Điện hạ chớ trách thần nhiều lời. Gần đây Hoàng hậu nương nương thường xuyên triệu Liễu cô nương vào cung, xem ra chuyện tốt cũng sắp đến rồi.”

Lần này, Triệu Thừa Quyết đáp rất nhanh.

“Mẫu hậu tự có sắp xếp.”

Giọng nói ôn hòa.

Không hề phủ nhận.

Ta bưng chén trà, xoay người rời đi. Ống tay áo vô tình quệt qua mép bình phong, phát ra một tiếng động rất khẽ.

Tiếng cười bên trong lập tức ngừng lại.

Có người hỏi:

“Ai ở bên ngoài?”

Ta không quay đầu, chỉ vịn tay nha hoàn Thanh Đại, từng bước một rời khỏi hành lang.

Khi trở về Thẩm phủ, trời đã tối hẳn.

Mẫu thân đang chờ ta trong viện. Trên bàn đặt một chiếc hộp thuốc, nắp hộp đã mở, bên trong là một hàng ngân châm cực mảnh cùng vài bình thuốc mỡ vừa mới niêm phong.

Thấy ta bước vào, bà vội vàng đứng dậy.

“A Yên, hôm nay Cố y quan đã đến.”

Ta hơi ngẩn người.

Cố y quan tên là Cố Hoài Chu, là vị y quan trẻ tuổi nhất Thái y viện. Nghe nói những năm đầu, hắn từng theo sư phụ ở quân doanh biên cảnh phía Tây, giỏi nhất là chữa thương do đao kiếm, bỏng lửa và những vết sẹo cũ có phần thịt hoại tử khó lành.

Vết thương trên mặt ta cũng từng được hắn xem qua.

Khi ấy, hắn nhìn chằm chằm gương mặt ta hồi lâu, chỉ nói một câu:

“Có thể chữa.”

Mẫu thân lập tức bật khóc.

Nhưng ta lại không đồng ý.

Bởi vì hắn nói, muốn chữa khỏi thì phải rạch lại vết sẹo cũ, từng chút một loại bỏ phần chân sẹo đã hoại tử, đắp thuốc, lấy máu, chờ da thịt mới mọc lên.

Hắn nói rất bình thản:

“Sẽ đau đến mức không ngủ được.”

Khi ấy, ta không muốn đau thêm một lần nữa.

Cũng cảm thấy không cần thiết.

Triệu Thừa Quyết vẫn đối xử tốt với ta, cha mẹ cũng thương yêu ta, người Thẩm gia không ai dám đặt một tấm gương trước mặt ta. Chỉ cần ta trốn sau rèm châu, vẫn có thể tiếp tục sống như vậy.

Nhưng tiếng thở dài hôm nay lại như bổ một đường, xé toạc sự hèn nhát mà ta đã giấu kín suốt bảy năm.

Ta nhìn mẫu thân.

“Cố y quan còn nói gì nữa không?”

Mắt mẫu thân đỏ hoe.

“Hắn nói nếu còn kéo dài thêm hai năm, chân sẹo hoàn toàn cứng lại thì sẽ rất khó chữa.”