Tôn Ma Ma Ở Thời Hiện Đại

Lão phu nhân bảo ta cắm hoa, bề ngoài là thử tay nghề, thực tế là xem ta có tinh mắt hay không, có hiểu sở thích của bà hay không.

Ta cẩn thận quan sát những bình hoa khác trong phòng. Góc tường có một chậu lan, bệ cửa sổ có một chậu trúc phú quý, đều thanh nhã. Trên người lão phu nhân mặc áo màu xanh mực, chén trà trên bàn là men xanh hoa lam.

Bà không thích náo nhiệt, thích thanh tịnh.

Vì vậy ta bước lên, rút hết những bông đỏ trắng trong bình ra, chỉ để lại mấy cành bách hợp trắng, sau đó tỉa bớt cành lá, cắm những cành bách hợp đan xen có trật tự, cành cao ở phía sau, cành thấp ở phía trước, thưa thớt mà thanh thoát.

Ta lùi lại một bước nhìn thử, rồi điều chỉnh góc độ của hai cành.

Sau đó ta trở về chỗ cũ, hơi cúi người, buông tay đứng yên.

Lão phu nhân nhìn bình hoa, không nói gì.

Nam nhân đeo kính gọng vàng bên cạnh bước tới nhìn một lúc, nhỏ giọng nói gì đó, ta cũng không nghe rõ.

Lại yên tĩnh một lúc, lão phu nhân đột nhiên cười một tiếng, nụ cười rất nhạt, nhưng quả thật là cười.

“Ngày mai có thể đến không?” Bà hỏi ta.

Mắt chị Mã sáng lên, vội vàng thay ta trả lời: “Được được, dì Tôn hôm nay có thể vào làm luôn!”

Ta vẫn chỉ gật đầu.

Lão phu nhân nhìn ta một cái, đột nhiên hỏi: “Cô vẫn luôn ít nói như vậy sao?”

Ta cân nhắc một lát, đáp bốn chữ: “Nói nhiều sai nhiều.”

Lần này lão phu nhân thật sự bật cười, những nếp nhăn nơi khóe miệng cũng giãn ra. Bà quay đầu nói với nam nhân đeo kính gọng vàng: “Lão Thiệu, làm thủ tục cho cô ấy. Tăng thêm hai nghìn tiền lương tháng.”

Lúc ra khỏi căn nhà lớn của Trình gia, chị Mã phấn khích không chịu nổi, suốt dọc đường cứ ríu rít không ngừng. Ta ngồi trong xe, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi về phía sau, nhưng trong lòng lại đang nghĩ đến chuyện khác.

Ánh mắt của người phụ nhân ăn mặc châu báu lộng lẫy kia nhìn ta mang theo một tia địch ý. Vị tiên sinh phòng sổ sách tên Lão Thiệu bên cạnh lão phu nhân thì có vẻ là người thật thà, nhưng nhìn qua cũng giống một kẻ tinh ranh.

Nước của Trình gia, e rằng sâu lắm.

Chỉ là không sao.

Ta, Tôn ma ma, đã ngâm mình trong vũng nước sâu ở Phượng Nghi cung suốt mười lăm năm, sóng to gió lớn nào mà chưa từng thấy?

Xe dừng trước một tòa nhà nhỏ. Chị Mã nói đây là chỗ ở tạm thời mà công ty gia chính sắp xếp cho ta, bảo ta tối nay nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai Lão Thiệu sẽ cho xe đến đón ta.

Ta bước vào căn phòng nhỏ ấy, đóng cửa lại, cuối cùng cũng chỉ còn lại một mình.

Ta ngồi bên mép giường, từ đầu đến cuối quan sát căn phòng xa lạ này.

Tường trắng, một chiếc giường, một chiếc bàn, một chiếc tủ sắt. Trên tường có một cái khung vuông vuông, sau này ta mới biết thứ đó gọi là “tivi”. Trên bàn có một vật tròn tròn, sau này ta mới biết thứ đó gọi là “đèn bàn”.

Mọi thứ đều xa lạ đến thế, lại chân thật đến thế.

Ta sờ lên mặt mình, lại sờ bộ y phục trên người.

Đại Ung, Hoàng hậu nương nương, Phượng Nghi cung, bánh hoa quế…… tất cả giống như chuyện của kiếp trước.

Có lẽ thật sự là kiếp trước.

Ta khẽ thở dài, rồi lập tức ưỡn thẳng sống lưng.

Khóc gì chứ? Thở dài gì chứ? Tôn ma ma ta đi đến đâu cũng có thể sống tiếp.

Từ ngày mai, ta chính là bảo mẫu của Trình gia.

Không, theo cách nói của bọn họ thì gọi là “bảo mẫu”.

Nhưng ma ma chính là bảo mẫu, bảo mẫu chính là ma ma. Chẳng qua chỉ đổi một cách gọi mà thôi, công việc vẫn là những công việc ấy.

Hầu hạ người khác, Tôn ma ma ta chưa từng sợ ai.

Nghĩ đến đây, lòng ta đã vững vàng hơn.

Ta cởi giày, nằm xuống chiếc giường mềm đến mức không quen, nhắm mắt lại.

Ngày mai, chủ nhà mới, quy củ mới, cuộc sống mới.

Tôn ma ma ta đến rồi.

2.

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng ta đã tỉnh.

Đây là thói quen suốt bao năm qua, Hoàng hậu nương nương giờ Mão thức dậy, ta phải thức từ giờ Dần để chuẩn bị.

Rửa mặt chải đầu xong, ta thay bộ y phục màu xám hôm qua, chải tóc thật ngay ngắn, dùng một sợi dây buộc tóc màu đen chị Mã đưa cho, búi thành một búi tròn chắc chắn. Soi mình vào tấm gương sáng đến mức dọa người kia một lượt, trông tinh thần nhanh nhẹn, đúng dáng người làm việc.

Sáu giờ rưỡi, chuông cửa vang lên.

Ngoài cửa đứng một nam tử trẻ tuổi chừng hai mươi, mặc một bộ y phục màu tối, đứng thẳng tắp. Thấy ta, hắn hơi gật đầu: “Dì Tôn, chú Thiệu bảo tôi đến đón dì. Mời dì đi theo tôi.”

Hậu sinh này đúng là có quy củ, không nhiều lời, không săm soi người khác, ánh mắt nhìn đúng nơi nên nhìn. Trong lòng ta âm thầm cho hắn một lời khen.

Lên xe, lại là một đường chạy ra ngoài. Lần này ta để tâm hơn, ghi nhớ đường đi. Ra khỏi nơi gọi là “khu dân cư” kia, rẽ qua mấy khúc cua, lên đường lớn, chạy khoảng gần nửa canh giờ, lại nhìn thấy cánh cổng sắt lớn quen thuộc.

Vào Trình gia, hậu sinh kia dẫn ta đến trước một tòa nhà nhỏ, không phải tòa nhà hôm qua gặp lão phu nhân, mà là một tòa thấp hơn ở bên cạnh.

Hắn chỉ vào đó: “Đây là tòa nhà hậu cần, chú Thiệu đang đợi dì bên trong.”

Tòa nhà hậu cần?

Ta ngẫm nghĩ về từ này, đại khái chính là phòng của hạ nhân.

Lão Thiệu đã đợi bên trong, vẫn là cặp kính gọng vàng ấy, trong tay vẫn là quyển sổ ấy. Thấy ta, ông ta mỉm cười, nụ cười không quá nhiệt tình nhưng cũng xem như khách sáo: “Dì Tôn, trước tiên tôi nói với dì một chút về quy củ ở đây.”

Ta ngồi xuống, lưng eo thẳng tắp, hai tay đặt trên đầu gối, nghiêm túc lắng nghe.

Lão Thiệu nói một tràng dài, ta vừa đoán vừa nghe, cuối cùng cũng hiểu được đại khái: Trong căn nhà lớn của Trình gia có lão phu nhân và gia đình con trai trưởng của bà. Con trai trưởng tên Trình Hướng Vinh, là một đại thương nhân, suốt ngày bận rộn ở bên ngoài, quanh năm chẳng mấy khi về nhà. Con dâu trưởng chính là người phụ nhân ăn mặc châu báu lộng lẫy mà ta gặp hôm qua, họ Hứa, tên Hứa Dung. Lão phu nhân còn có một cô con gái, đã lấy chồng ở nơi khác, đến lễ tết mới trở về. Hứa Dung sinh một trai một gái, con trai đang du học ở nước ngoài, con gái học đại học trong thành phố, cuối tuần thỉnh thoảng mới về.

Trong nhà ngoài lão phu nhân, còn có Hứa Dung và mấy người làm việc.

Một đầu bếp, hai dì giúp việc dọn dẹp, một người làm vườn, cùng lão Thiệu là quản gia.

“Công việc chính của dì là chăm sóc lão phu nhân.” Lão Thiệu đẩy kính, “Lão phu nhân năm nay bảy mươi tám tuổi, sức khỏe vẫn còn khá tốt, nhưng chân tay không được nhanh nhẹn, cần có người dìu khi đi lại. Bình thường bà thích đi dạo trong sân, ngắm hoa, uống trà. Việc dì cần làm chính là chăm lo ăn uống sinh hoạt hằng ngày cho bà, trò chuyện cùng bà, bà cần gì thì dì chuẩn bị thứ đó.”