Thứ nữ Hầu phủ

Chỉ riêng khi nghe thấy món ngon, trong lòng sẽ tự mọc chân.

Sáng sớm hôm sau, ta thay váy mới, dây áo quấn trọn nửa vòng mới buộc chắc.

Đích tỷ đứng dưới hiên chờ ta.

Nàng nhìn thấy ta, hai mắt sáng lên.

“Bộ đỏ lựu này nổi bật lắm.”

Ta cúi mắt nhìn mình.

Vải dày dặn, màu sắc tươi sáng.

Giống một đĩa thịt nướng vừa ra nồi.

Ta rất vừa ý.

Xe ngựa chờ trước cửa hầu phủ.

Đích mẫu đỡ tỷ tỷ lên xe xong, lại quay người nhìn ta.

Ánh mắt bà rất nghiêm túc.

Ta cũng rất nghiêm túc.

Ta đáp: “Mẫu thân yên tâm, hôm nay con chính là một món đồ trang trí.”

Chu thị nhìn ta một cái.

“Đồ trang trí gì?”

Ta suy nghĩ một lát.

“Trấn trạch.”

Chu thị suýt bị nước miếng làm sặc.

Đích tỷ cười đến dựa vào vách xe.

Xe ngựa từ từ chuyển bánh.

Ngoài rèm xe, chợ sớm kinh thành náo nhiệt.

Ta ngửi thấy mùi bánh hồ, mùi bánh đường, còn có mùi canh dê.

Ta buông rèm xe xuống.

Không thể nhìn.

Nhìn nữa sẽ đói.

Đích tỷ đưa cho ta một gói giấy nhỏ.

Bên trong là bốn miếng bánh hạt dẻ.

Nàng khẽ nói: “Lót dạ trước đi.”

Ta nhìn nàng.

“Tỷ tỷ, tỷ đối với muội tốt nhất.”

Mi mắt tỷ tỷ cong lên.

“Ăn đi.”

Ta ăn hai miếng.

Còn lại hai miếng.

Một miếng để dành cho tỷ tỷ.

Một miếng lát nữa lại ăn.

Khi xe ngựa dừng lại, Thụy vương phủ đã đến.

Ta vừa xuống xe liền thấy trước cửa xe ngựa qua lại như nước chảy.

Các quý nữ xiêm y rực rỡ, bước sen cũng nhẹ nhàng.

Ta đi sau lưng đích tỷ, cố gắng thả nhẹ bước chân.

Ngay sau đó, phiến đá dưới chân vang “đông” một tiếng.

Các nữ lang đi phía trước nhao nhao quay lại nhìn ta.

Ta cười với họ một cái.

Họ lại nhìn về phía đích tỷ.

Trong mắt thêm chút kinh diễm.

Đích tỷ quả thật nổi bật.

Trong lòng ta kiêu ngạo.

Đúng lúc này, trong cửa bỗng có tiểu tư cao giọng thông báo: “Thụy vương thế tử đến.”

Tiếng nói đầy cửa đều hạ xuống.

Ta cũng ngẩng đầu nhìn sang.

Một nam tử mặc cẩm y màu huyền từ sau bức bình phong đi ra.

Mi mắt lạnh nhạt, thân hình thẳng tắp.

Hai cận thị theo sau.

Chàng không nhìn người khác.

Chỉ khi đi ngang qua cạnh ta, bước chân khẽ dừng lại.

Trong tay ta vẫn còn nắm nửa miếng bánh hạt dẻ.

Ta lập tức giấu tay ra sau lưng.

Chàng nhìn thấy rồi.

Ta cũng biết chàng nhìn thấy rồi.

Trong mắt chàng tựa như có chút ý cười.

Nhưng rất nhanh lại không còn.

Đích mẫu bên cạnh khẽ ho một tiếng.

Ta lập tức cúi mắt.

Hôm nay ta chỉ đảm nhiệm làm đồ trang trí.

Đồ trang trí không nên nhìn người lung tung.

Hoa sảnh của Thụy vương phủ rất lớn.

Sau bình phong bày đàn, dưới cửa sổ đặt hoa, chén trà trên mặt bàn sáng đến mức có thể soi người.

Khi ta vào cửa, đã có không ít phu nhân cô nương đến.

Đích tỷ vừa xuất hiện, trong yến sảnh lặng đi một thoáng.

Sau đó có người thấp giọng nói: “Đây chính là đại cô nương của Định Viễn hầu phủ sao?”

“Quả nhiên khí độ tốt.”

“Nhìn vòng eo này xem, thật đúng là yếu liễu phù phong.”

Đích tỷ nghe thấy, chỉ cụp mắt cười.

Nàng cười nhẹ.

Không hề phô trương.

Ta đi sau nàng, cũng cười.

Hôm qua Chu thị đã nói rồi.

Có người khen tỷ tỷ, ta liền cười.

Cho nên ta cười rất nghiêm túc.

Một cô nương mặc áo hồng bên cạnh nhìn thấy ta, ánh mắt dừng trên người ta một chút.

Nàng ước chừng muốn nói gì đó.

Nhưng vì ta cười quá chân thành.

Nàng lại nuốt lời về.

Ma ma vương phủ dẫn chúng ta vào chỗ ngồi.

Chỗ của đích tỷ gần thượng tọa.

Ta được xếp ở cuối bàn.

Ta rất hài lòng.

Cuối bàn tốt.

Cách thượng tọa đủ xa, không dễ có người hỏi chuyện.

Cách đĩa thức ăn đủ gần, vươn đũa là có thể gắp được.

Hôm nay bàn tiệc của Thụy vương phủ cực kỳ thể diện.

Món nguội có tám loại.

Món mặn còn chưa bưng lên, trên bàn đã bày khoai mài hương quế, cá nhỏ chiên giòn, chân ngỗng ủ rượu, lát ngó sen sốt đường.

Ta vẫn ngồi ngay ngắn.

Không động.

Đích mẫu cách nửa yến sảnh nhìn ta.

Ánh mắt bà giống như một cây thước.

Ta liền đặt tay trên đầu gối.

Vững như đồ trang trí.

Cảnh này kéo dài mãi đến khi Thụy vương phi ngồi xuống.

Tân khách có mặt đứng dậy hành lễ.

Ta cũng đứng dậy theo.

Chiếc ghế sau lưng khẽ vang.

Lòng ta căng thẳng.

May quá.

Nó cũng vững lại rồi.

Thụy vương phi là người mềm mại ôn hòa.

Bà mặc thường phục màu tím, mi mắt hàm chứa ý cười.

Bà trước tiên hàn huyên với vài vị phu nhân.

Lại hỏi mấy vị nữ lang đọc sách gì, học đàn gì.

Đến lượt đích tỷ, Thụy vương phi nhìn nàng thêm hai lần.

“Thân thể Tô đại cô nương vẫn khỏe chứ?”

Đích tỷ đứng dậy.

“Lao vương phi bận lòng, gần đây thân thể đã khỏe hơn nhiều.”

Giọng nàng dịu dàng, nhả chữ rõ ràng.

Thụy vương phi gật đầu.

“Nghe nói ngươi giỏi vẽ?”

Đích tỷ đáp: “Khi nhàn rỗi tùy tay bôi vẽ, đâu dám nói là giỏi.”

Có người lập tức nói: “Tô đại nữ lang quá khiêm tốn rồi, bức Xuân Cảnh Đồ nàng vẽ mấy ngày trước, mẫu thân ta xem còn khen mãi.”

Đích tỷ hơi cụp mắt.

“Phu nhân quá khen.”

Cả hoa sảnh đều cười.

Không khí rất tốt.

Ta cũng cười.

Sau đó mấy món nóng được bưng lên bàn tiệc.

Món đầu tiên là giò kho tương.

Màu tương tươi bóng, lớp bì béo còn khẽ rung.

Khi đĩa giò kia được bưng lên bàn, lồng ngực ta như bị gõ nhẹ một cái.

Đĩa tiếp theo là sườn chua ngọt.

Miếng thịt xếp vuông vức, nước sốt đậm đặc ánh lên bóng sáng.

Sau nữa là canh ngỗng hầm măng khô, viên thịt đầu sư tử gạch cua, hải sâm xào hành, vịt bát trân.

Ta ngồi cuối bàn, ánh mắt rất vững.

Tay cũng khá vững.

Đích mẫu đã nói.

Ăn ít hai miếng điểm tâm.

Bà không nói ăn ít thịt.

Ta đợi Thụy vương phi động đũa.

Thụy vương phi gắp một lát ngó sen.

Ta lập tức gắp một miếng giò.

Giò vào miệng, ta suýt nhắm mắt.

Không thể nhắm.

Nhắm mắt quá không đoan trang.

Ta chậm rãi nhai.

Nghiêm túc ăn.

Lại gắp một miếng sườn.

Chua ngọt vừa vặn.

Đầu bếp vương phủ thật có bản lĩnh.

Trong lòng ta ghi công cho ông ấy.

Các cô nương trong yến sảnh nói chuyện nhẹ.

Cách họ ăn cũng nhẹ.

Có người chỉ lấy một lát khoai mài nhỏ.

Có người vừa động đũa đã đặt trở về.

Ta thì khác.

Ta ăn rất thản nhiên đường hoàng.

Mỗi một đũa đều rõ ràng minh bạch.

Không tranh, không kén, cũng không để thừa.

Chỉ cần rơi vào bát ta, ta nhất định sẽ ăn sạch.

Bên bàn đối diện có người nhìn ta.

Ta ngẩng đầu.

Vừa vặn chạm phải ánh mắt của Thụy vương thế tử Bùi Nghiên Chi.

Chàng ngồi bên phía nam khách.

Chỗ ngồi cách nhau vừa đúng.

Một thân huyền y, ngọc quan búi tóc, mi mắt thưa lạnh.

Món ăn trước mặt chàng gần như chưa động.

Ta cúi mắt nhìn miếng giò trong bát mình.

Lại nhìn đĩa vịt bát bảo chưa hề chạm đến trước mặt chàng.

Trong lòng có chút tiếc nuối.

Người như thế, lại lãng phí món ngon.

Bùi Nghiên Chi dường như hiểu ánh mắt ta.

Đuôi mày chàng khẽ động.

Ta lập tức thu tầm mắt về.

Không thể nhìn lung tung.