Thái Tử Phi Gõ Mõ

“Bổn vương vốn còn lo lão Ngũ cưới vợ xong có thể xoay chuyển tình thế, ai ngờ lại cưới về một thứ vô dụng thế này.”

Đợi hai người đi thật xa, tôi mới ngẩng mặt lên.

Ý cười nơi khóe môi từng chút một nhạt xuống.

“Lấy mõ của ta tới đây.”

Triều Lộ bĩu môi, đã bắt đầu thấy thương cho đôi phu thê mồm miệng không biết giữ kia.

“Xong rồi. Mõ vừa gõ, Diêm Vương điểm danh.”

Nàng vừa đi đến cửa lại nhớ tới lời căn dặn của lão gia và phu nhân, bèn hạ giọng khuyên:

“Tiểu thư, hay lần này bỏ qua đi?”

Tôi cười lạnh.

“Bỏ qua?”

“Ta sống đến từng này tuổi vẫn chưa học được hai chữ ấy viết thế nào.”

Quy tắc thứ nhất của kẻ ác:

Cái mạng này của ta đáng giá hay không chẳng quan trọng.

Nhưng kẻ chọc vào ta nhất định phải gặp xui xẻo.

Xe ngựa của Đại hoàng tử đang chờ ngoài phủ, hai con tuấn mã được buộc trước càng xe.

Xa phu đã chạy tới cổng lớn tranh tiền mừng.

Tôi tay không nới lỏng chốt ở hai bên bánh xe.

Thoạt nhìn chúng vẫn được gài rất chắc, nhưng chỉ cần xe xóc vài cái trên đường là sẽ bung ra.

Làm xong mọi chuyện, tôi căn dặn Triều Lộ:

“Đến căn nhà ngoài cùng phía đông ngõ Thạch Lựu truyền một câu. Cứ nói Đại hoàng tử gặp chuyện ở Tây thị, nếu nàng ta đến muộn thì sẽ không còn gặp được người nữa.”

Ngay từ lúc thánh chỉ tứ hôn rơi vào tay, tôi đã mượn các mối quan hệ mà ngoại tổ phụ để lại trong kinh thành, điều tra sạch sẽ những chuyện cần điều tra.

Đại hoàng tử thích nhất là lui tới chốn yên hoa.

Nhưng trong nhà có một người vợ dữ xuất thân tướng môn trấn giữ, hắn không dám nạp thiếp, chỉ có thể lén mua một căn ngoại trạch nuôi người bên ngoài.

Nếu hôm nay bọn họ đã sỉ nhục tôi như vậy, đương nhiên tôi sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Tôi trở về hỉ phòng.

Bùi Hoài An vẫn còn ở bên ngoài tiếp khách.

Tôi ôm chén trà, ngồi yên như thể chưa từng xảy ra chuyện gì.

Khoảng nửa canh giờ sau, bên ngoài phủ đột nhiên trở nên hỗn loạn.

Hạ nhân chạy vào bẩm báo, xe ngựa của vợ chồng Đại hoàng tử trên đường trở về đã bung ra tan thành từng mảnh.

Tôi che miệng, vội vàng đứng dậy, đôi mắt tràn đầy lo lắng.

“Ôi chao! Hoàng huynh và hoàng tẩu có bị thương không?”

Sắc mặt hạ nhân vô cùng kỳ quái.

“Đại hoàng tử… e rằng có chút không còn mạng nữa.”

Triều Lộ nghe đến ngơ ngác.

“Cái gì gọi là ‘có chút không còn mạng’?”

Hạ nhân vội giải thích:

“Xe vừa lật đã có một cô nương nghe thấy động tĩnh chạy ra đỡ Đại hoàng tử, miệng thì một câu ‘tâm can’, hai câu ‘lang quân’.”

“Hoàng tử phi vừa nhìn thấy hai người ôm nhau liền đè Đại hoàng tử xuống đánh một trận. Cũng không biết nàng ấy cố ý hay lỡ chân, cuối cùng một cước giẫm hỏng luôn mệnh căn của Đại hoàng tử.”

“Bây giờ cả kinh thành đều biết Đại hoàng tử lén nuôi bên ngoài một nữ nhân được chuộc ra từ Túy Xuân Lâu… Hoàng thượng nghe tin nổi trận lôi đình, cách chức của ngài ấy ở Hình bộ, còn phạt cấm túc ba tháng.”

Tôi gõ mõ, gương mặt đầy vẻ từ bi.

“A Di Đà Phật. Đúng là người nghe rơi lệ, kẻ thấy đau lòng. Chỉ mong hoàng huynh, hoàng tẩu đều được bình an vô sự.”

Cấm túc ba tháng.

Ngừng bổng lộc một năm.

Từ nay về sau cũng không thể để lại con nối dõi.

Tất cả những thứ ấy đều do chính bọn họ tự kiếm lấy.

Triều Lộ nhìn đúng thời cơ, đưa khăn tay tới.

“Vừa rồi vợ chồng Đại hoàng tử sỉ nhục người như vậy mà người vẫn còn lo lắng cho họ… Tiểu thư quả nhiên từ bi nhân hậu.”

Nước mắt tôi nói đến là đến.

“Đã bước vào cùng một cửa, đương nhiên đều là người một nhà.”

Mọi người trong phòng không ai không cảm thán.

Ra khỏi cửa, ai nấy đều phải khen tôi một câu nhân hậu.

Đợi tất cả giải tán, tôi quay đầu dặn Triều Lộ:

“Đưa ít bạc cho vị tiên sinh kể chuyện giỏi nhất trong thành, bảo ông ta biên chuyện hôm nay thành một đoạn, kể liên tục bảy ngày.”

“Nhất định phải để tất cả mọi người trong kinh thành đều nghe thấy.”

“Vâng, nô tỳ lập tức đi mời tiên sinh kể chuyện nổi tiếng nhất.”

Triều Lộ nhịn cười, chạy đi như bay.

Ngày hôm sau vào cung tạ ơn, trời còn chưa sáng chúng tôi đã xuất phát.

Bùi Hoài An được nội thị dẫn đến Ngự thư phòng.

Chỉ còn mình tôi phủ phục trước mặt Hoàng hậu, run lẩy bẩy như con chim cút bị mắc mưa.

Ước chừng qua thời gian một chén trà, Hoàng hậu mới đặt chén xuống, lên tiếng:

“Con dâu lão Ngũ lần đầu vào cung, bổn cung thân là mẫu hậu đương nhiên phải ban chút lễ gặp mặt.”

Bà ta khẽ ra hiệu cho ma ma bên cạnh.

Ma ma nhanh chóng từ thiên điện bưng ra một chiếc khay gỗ.

Trên khay đặt một bộ trang sức đã lỗi thời từ lâu, trâm vòng đều xỉn màu.

Bên cạnh là một xấp vải màu chàm, thô đến mức gần như có thể đem đi bện dây thừng.

Còn có một hộp son, chưa mở nắp đã ngửi thấy mùi dầu tanh.

Thứ này mà bôi lên mặt, e rằng chẳng khác gì vừa ăn một cái tát.

Tam hoàng tử phi không nhịn được bật cười.

“Mẫu hậu thật thương Ngũ đệ muội, ngay cả bảo bối dưới đáy rương cũng chịu lấy ra. Nếu ban cho con, con nhất định phải đeo mỗi ngày mới coi là tận hiếu.”

Nhị hoàng tử phi cũng cười phụ họa:

“Còn không phải sao? Màu vải này trầm ổn nhất, may thành đồ ngủ chắc chắn vô cùng thích hợp.”

Tôi cúi đầu, nhỏ giọng đáp:

“Nhi thần… xin tạ mẫu hậu ban thưởng.”

Những năm qua sống ở nhà ngoại tổ đã quen, ngay cả đồ tôi thưởng cho nha hoàn làm việc nặng cũng chưa từng keo kiệt đến mức này.

Hoàng hậu thấy tôi chẳng hề oán trách, không tìm được cớ mượn chuyện răn dạy, đành phất tay.

“Đứng lên đi. Nếu đã bước vào cửa hoàng gia, những quy củ cần tuân thủ, một điều cũng không được thiếu.”

“Bắt đầu từ ngày mai, mỗi ngày đều phải đến Phượng Nghi cung thỉnh an. Không được đến muộn, không được vắng mặt, càng không được ham ngủ mà lỡ giờ.”

Mỗi ngày trời còn tối đen đã phải vào cung thỉnh an?

Nếu chúng tôi sống trong cung thì thôi.

Nhưng phủ Ngũ hoàng tử chỉ cần dời ra ngoài thêm vài bước nữa là sắp ra khỏi cổng thành rồi.

Hoàng hậu bắt tôi ngày nào cũng tới thỉnh an, rõ ràng là cố tình hành hạ tôi.

Được thôi.

Đến lúc đó xem thử rốt cuộc ai mới là người chịu không nổi trước.

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

“Vâng.”

Vừa ra khỏi Phượng Nghi cung, Triều Lộ lập tức ghé sát tai tôi thì thầm:

“Nô tỳ điều tra được rồi. Trong thiên điện có một bức bình phong bạch ngọc, bên trên khảm tròn tám mươi mốt miếng ngọc Hòa Điền, ghép thành hình bách điểu triều phụng.”

“Bình thường ngay cả khi cung nữ phủi bụi, Hoàng hậu cũng phải đứng bên cạnh trông chừng, chỉ sợ va mất một góc.”

Tôi khẽ cười.

“Đáng tiền lắm à?”

“Đáng giá ngàn vàng.”

Triều Lộ dùng sức gật đầu.

Tôi xòe tay ra.

“Đưa ná cho ta.”

Sắc mặt Triều Lộ lập tức trắng bệch.

“Tiểu thư, nơi này可是… đây chính là chỗ của Hoàng hậu đấy…”