Bảy năm làm nghề nhiếp ảnh tự do

Mẹ tôi vì chuyện đó mà nhập viện một thời gian.

Tôi vừa học vừa nhận chụp ảnh kiếm tiền.

Có những hôm chạy ba địa điểm trong một ngày, trở về ký túc xá lúc gần sáng.

Cố Hành Chi biết chuyện.

Hắn không an ủi tôi.

Cũng chẳng nói những câu nghe rất hay nhưng không giải quyết được gì.

Hắn chỉ gửi cho tôi một bảng Excel.

Trong đó ghi rõ từng khoản chi tiêu.

Học phí.

Tiền nhà.

Tiền thuốc của mẹ.

Tiền thiết bị.

Thậm chí còn tính cả chi phí đi lại trung bình mỗi tháng.

Cuối bảng là một con số.

Tôi nhìn mà bật cười.

“Cậu định quản tài chính cho tớ à?”

Hắn trả lời.

“Ừ.”

“Miễn phí.”

Tôi cười đến chảy nước mắt.

Khi ấy tôi thật sự nghĩ rằng trên đời này sẽ không còn ai hiểu tôi hơn hắn.

Một người không biết nói lời ngọt ngào.

Nhưng sẽ đứng bên cạnh tôi bằng cách của riêng mình.

Sau khi tốt nghiệp, tôi quay về thành phố này lập nghiệp.

Cố Hành Chi cũng vừa tiếp quản một phần công việc trong công ty gia đình.

Chúng tôi gặp nhau ngày càng nhiều.

Tôi vẫn thích hắn.

Thậm chí còn thích hơn trước.

Đến sinh nhật hai mươi ba tuổi của tôi, sau bữa tối, hắn đưa tôi về.

Xe dừng dưới chung cư.

Tôi tháo dây an toàn.

Vừa định mở cửa thì hắn gọi.

“Vãn Ninh.”

Tôi quay lại.

Hắn nhìn thẳng vào tôi.

“Tớ nghĩ xong rồi.”

Tôi còn chưa hiểu.

“Chuyện gì?”

“Chuyện yêu đương.”

Cả người tôi cứng lại.

Cố Hành Chi vẫn giữ vẻ bình tĩnh ấy.

“Cậu từng hỏi tớ có muốn ở bên cậu không.”

“Bây giờ câu trả lời của tớ là có.”

Tôi mất gần mười giây mới phản ứng được.

Sau đó nước mắt rơi xuống trước cả khi tôi kịp cười.

Cố Hành Chi cau mày.

“Khóc gì?”

Tôi vừa lau nước mắt vừa mắng hắn.

“Cậu nói chuyện như đang ký hợp đồng vậy.”

Hắn nhìn tôi.

Rồi rất khẽ cong môi.

“Vậy phải nói thế nào?”

Tôi lúc ấy ngốc đến mức còn nghiêm túc dạy hắn.

“Ít nhất phải nói là cậu thích tớ.”

Cố Hành Chi im lặng.

Sau đó hắn đưa tay, lau nước mắt bên khóe mắt tôi.

“Ừ.”

“Tớ thích cậu.”

Chỉ vì một câu ấy.

Tôi vui suốt rất nhiều năm.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ tất cả những gì khiến tôi lưu luyến nhất trong mối quan hệ này đều nằm ở khoảng thời gian trước khi chúng tôi thật sự ở bên nhau.

Sau khi yêu, Cố Hành Chi vẫn tốt.

Ít nhất trong mắt người ngoài là vậy.

Hắn không có thói quen tụ tập vô bổ.

Không uống rượu quá mức.

Không có tin đồn tình cảm.

Mỗi tháng đều chuyển tiền sinh hoạt vào tài khoản chung dù tôi chưa từng dùng tới.

Những ngày quan trọng, hắn cũng hiếm khi quên.

Chỉ là hắn ngày càng bận.

Ngày kỷ niệm năm đầu tiên, hắn đi công tác.

Năm thứ hai, hắn về muộn hai tiếng.

Năm thứ ba, hắn để trợ lý đặt nhà hàng.

Năm thứ tư, hắn đang họp nên chỉ gửi tôi một chiếc túi rất đắt.

Năm thứ năm…

Năm thứ năm, hắn đứng dưới pháo hoa cùng một người phụ nữ khác.

Tôi từng tự an ủi rằng người trưởng thành không thể yêu giống thời mười tám tuổi.

Không thể lúc nào cũng có thời gian nhắn tin.

Không thể mỗi ngày đều dính lấy nhau.

Không thể vì một bữa cơm mà bỏ công việc.

Tôi luôn tự tìm lý do thay hắn.

Cho tới hôm giao thừa.

Tôi mới hiểu.

Không phải hắn không có thời gian.

Hắn chỉ không muốn dành thời gian đó cho tôi.

3. Đường Đường ở lại studio với tôi đến chiều.

Cô ấy gọi đồ ăn.

Ép tôi ăn hết nửa bát cơm.

Sau đó mới cầm điện thoại lên hỏi:

“Bài đăng kia cậu định xử lý thế nào?”

Tôi vừa rót nước vừa nói:

“Để đó.”

“Bây giờ cả mạng đang mắng cậu.”

“Tớ biết.”

“Có người nói cậu cố tình gây chú ý.”

“Ừ.”

“Có người nói cậu bị bỏ cũng đáng.”

“Ừ.”

Đường Đường tức đến mức đập tay xuống bàn.

“Cậu còn ừ được?”

Tôi nhìn cô ấy.

“Không thì sao?”

“Đăng ảnh Cố Hành Chi với Tô Mạn lên.”

“Cho đám người kia xem ai mới là kẻ có vấn đề.”

Tôi lắc đầu.

“Chưa cần.”

Đường Đường nhìn tôi rất lâu.

Rồi đột nhiên nheo mắt.

“Vãn Ninh.”

“Cậu đang tính gì đúng không?”

Tôi không trả lời.

Chỉ cúi đầu uống nước.

Đúng lúc ấy, điện thoại rung lên.

Cố Hành Chi gọi.

Đường Đường lập tức nhìn sang.

Tôi nhấn tắt.

Hắn gọi lần nữa.

Tôi tiếp tục tắt.

Đến lần thứ năm, tin nhắn gửi tới.

“Anh đang dưới studio.”

Đường Đường lập tức đứng bật dậy.

“Được lắm.”

“Còn dám tới.”

Tôi kéo cô ấy lại.

“Để tớ tự nói.”

“Cậu chắc chứ?”

“Ừ.”

Tôi xuống tầng.

Chiếc xe màu đen của Cố Hành Chi đỗ bên đường.

Hắn đứng cạnh xe.

Vẫn là chiếc áo khoác dài tối màu thường mặc.

Chỉ khác là sắc mặt rất khó coi.

Nhìn thấy tôi, hắn bước nhanh tới.

“Em chặn số anh?”

“Chưa.”

“Vậy tại sao không nghe máy?”

Tôi nhìn hắn.

“Không muốn nghe.”

Có lẽ từ trước tới giờ tôi chưa từng dùng giọng điệu này với hắn.

Cố Hành Chi rõ ràng khựng lại.

Một lúc sau hắn mới nói:

“Chuyện tối qua anh có thể giải thích.”

Tôi bật cười.

“Vậy giải thích đi.”

Hắn im lặng hai giây.

“Tô Mạn là đối tác của công ty.”

“Tối qua cô ấy có một buổi gặp mặt với khách hàng ở gần quảng trường.”

“Tình cờ phía công ty có việc cần anh trao đổi trực tiếp với cô ấy.”

Tôi hỏi:

“Trao đổi bằng cách để cô ấy chỉnh khăn cho anh?”

Sắc mặt hắn cứng lại.

Tôi tiếp tục.

“Hay là trao đổi bằng cách để cô ấy khoác tay anh?”

“Hoặc là đổi địa điểm họp sang khách sạn?”

Đồng tử Cố Hành Chi co lại.

Tôi biết hắn hiểu.

Tôi biết hết rồi.

Gió lạnh thổi qua.

Chiếc khăn quàng trên cổ hắn khẽ lay động.

Chính là chiếc khăn tối qua Tô Mạn tự tay chỉnh cho hắn.

Tôi nhìn một cái.

Sau đó dời mắt.

“Cố Hành Chi.”

“Anh muốn giải thích tấm nào trước?”

“Bức cô ấy đút bánh cho anh?”

“Bức anh buộc váy cho cô ấy?”

“Hay bức anh ôm eo cô ấy?”

Mỗi câu tôi nói ra, sắc mặt hắn lại khó coi thêm một chút.

Cuối cùng hắn hỏi:

“Em lấy những ảnh đó ở đâu?”

Tôi nhìn hắn.

Đột nhiên thấy buồn cười.

Đến lúc này, điều hắn quan tâm đầu tiên vẫn là tôi lấy ảnh ở đâu.

Không phải tôi đã đau thế nào.

Không phải hắn nên xin lỗi.

Mà là nguồn ảnh.

“Tô Mạn gửi cho em.”

“Không thể nào.”

Hắn phản ứng quá nhanh.

Tôi nhướng mày.

Cố Hành Chi lập tức nhận ra mình vừa nói gì.

Hắn mím môi.

Tôi cười.

“Anh chắc chắn đến vậy?”

“Vì cô ấy không biết em là ai à?”

Hắn không nói.

Tôi đã có đáp án.

Tô Mạn không biết.

Người phụ nữ đã ở bên hắn ba năm, lại không biết hắn có một cô bạn gái quen năm năm.

Quả thật rất thú vị.

Tôi hỏi:

“Cô ấy nghĩ anh độc thân?”

“Hay anh nói với cô ấy chúng ta đã chia tay?”

“Vãn Ninh.”

Giọng hắn trầm xuống.

“Chuyện này không giống em nghĩ.”

“Vậy giống thế nào?”

“Anh và cô ấy…”

Hắn dừng lại.

Rất lâu sau mới nói:

“Anh không định bỏ em.”

Tôi ngẩn người.

Sau đó thật sự bật cười.

Không phải cười lạnh.

Mà là cười thành tiếng.

Cố Hành Chi cau mày.

“Em cười gì?”

“Tôi cười bản thân mình.”

Tôi đổi cách xưng hô.

Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

“Vãn Ninh.”

“Tôi quen anh chín năm.”

“Yêu anh năm năm.”